MÉXICO A TRAVÉS DE LA MÚSICA

"GRANDES BANDAS"

 

Por JOSE VILLAR FERNÁNDEZ

 

Las generaciones de músicos del mas alto nivel profesional del genero popular en la republica mexicana, se dieron en las décadas de los años 40s. Hasta los 80s, tomando en cuenta que el nivel de competencia para formar parte de alguna orquesta era muy elevado y los músicos que regresaban de las Escuelas de Música y del conservatorio nacional con las mas altas calificaciones tenían personalmente que ir a practicar por largas temporadas con las orquestas de baile, de cámara o sinfónicas, la mayor parte sin recibir retribución alguna, lo mas importante era poner en practica el conocimiento académico que se había adquirido durante años, solo dependía de las facultades personales de cada músico ejecutante para lograr cierto prestigio en el ambiente musical de la época, así se podía escalar hasta alcanzar los mas altos niveles de competencia.

Una orquesta de baile (Big Band), en la que tocan toda clase de música instrumental de corte internacional, con la variación de muchos géneros y de ritmos diferentes y cambiantes; se puede considerar como la Universidad para los músicos que salen de los conservatorios y escuelas de música cargados de teorías y preparación técnica, lo mismo sucede en las orquestas clásicas, de cámara y sinfónicas donde los estudiantes de nivel superior necesitan aplicar el conocimiento adquirido en aulas y así obtienen un poco de experiencia y el desarrollo profesional que se logra después de muchas horas de practicar en conjunto con los músicos profesionales. Una gran Banda u Orquesta de baile se integra con: 5 saxofonistas, 4 o 5 trompetistas, 3 o 4 trombones (3 tenores y 1 bajo) piano, contrabajo, guitarra, acordeón, vibráfono o marimba, timbales de pedal sinfónicos, campanas tubulares, batería, tumbas, bongoes y 1 o 2 cantantes a los que también se les llamaba Crooner, y claro que siempre esta orquesta era comercializada por su director quien en algunos casos también hacia los arreglos o instrumentaciones que se tocaban en las presentaciones, y también se encargaba de elaborar la nomina de pago, por lo que algunos se ganaron el sobrenombre de Caimanes, por cierto, bien ganado el mote, dado que muchos pagaban lo menos que podían a los compañeros músicos y generalmente se llevaban la tajada grande del pastel.

En México, algunos saxofonistas, podían tocar otros instrumentos, tales como el clarinete o la flauta transversal, los trompetistas usaban diferentes sordinas haciendo variar su sonido, haciéndolo mas opaco o mas brillante, también se llego a utilizar una sordina plunger con la que casi se escuchaban silabas en un intento por hacer hablar a la trompeta, mas adelante estos ejecutantes, también usaron otros instrumentos de boquilla circular tales como el flugel horn, conocido en México como bugle; el corno francés; la tuba o helicón; el trombón de válvulas; el saxor también conocido como charcheta y la trompeta baja. Antes que existieran los equipos modernos de sonido que pueden amplificar con alta calidad y toda la potencia que se requiere para llenar de sonido un estadio de fútbol, habían unos aparatos llamados megáfonos y solo se trataba de unos conos de gran tamaño con los que se lograba amplificar ciertos sonidos, principalmente el de los instrumentos de aliento y la voz, esto se dio en los 20s. En los 40s se comenzaron a usar los amplificadores electrónicos de bulbos. Las orquestas mixtas, formadas por instrumentos de metal y cuerda tenían que ecualizar los sonidos para poder lograr un balance que permitiera que se escucharan los instrumentos de poco sonido, mejor dicho, los instrumentos de cuerda, como los violines, violas, chelos y contrabajo, tenían que ser amplificados en su sonido para que se escucharan como los demás instrumentos de mayor sonoridad. Estas orquestas ejecutaban la música con tal versatilidad que podían interpretar diferentes ritmos de jazz tales como: SWIN, BLUES, FOX TROT, BOGGIE BOGGIE, CHARLESTON, DIXIELAND, ROCK'N ROL, TWIST. En el genero tropical latino, interpretaban con el mayor entusiasmo los diferentes ritmos de: SAMBA, BOSSA NOVA, GUARACHA, MAMBO, CHA CHA CHA, DANZON, MERENGUE, SON MONTUNO, CHIVIRICO, TANGOS Y CUALQUIER OTRO ESTILO LATINO DE MUSICA QUE SE PONIA DE MODA. En le genero semi clásico o clásico ligero, se interpretaban trozos de opera y sinfonías que se adaptaban a la dotación de instrumentos de cada orquesta, así se tocaban los valses vieneses y los bellos valses mexicanos.

También se acostumbraba a preparar en arreglos especiales, el ensamble de algunas piezas tradicionales y regionales de México, a los que se les llamo potpourri o revoltijo. Entre otros, cabe hacer destacar los famosos potpourries del maestro Olivares. En algunos países, como Estados Unidos, Canadá, Brasil, Alemania, Francia, Holland, Inglaterra y Japón, las Grandes Bandas son respetadas, escuchadas y admiradas por mucha gente, a tal grado que, en la actualidad realizan conciertos masivos con música popular de baile de autores que siguen siendo famosos como: GLENN MILLER, DUCE ELLINGTON, COUNT BASIE, TOMMY DORSEY, HARRY JAMES, LES BROWN, STAN KENTON, y otras que en la actualidad siguen participando en giras internacionales. Estas orquestas son integradas en su mayoría por músicos de reconocido prestigio y avanzada edad. México también ha participado con éxito en el ambiente internacional de las Grandes Bandas, a finales de los años 40s y en la década de los 50s el famoso compositor y arreglista DAMASO PEREZ PRADO quien grabó en México con una orquesta formada por músicos mexicanos, habiendo alcanzado el mayor éxito internacional. Otras orquestas, también lograron incursionar en el extranjero con el mayor éxito artístico y económico, de las cuales, cabe mencionar a las orquestas de Juan García Esquivel, Luis Alcaraz, Pablo Beltrán Ruiz, Los Solistas de Agustín Lara, Carlos Campos, Ramón Márquez, Mario Ruiz Armengol, Mariano Merceron, y otros. Estas grandes orquestas fueron conocidas por sus grabaciones en discos de 78, 45, y 33 R.P.M. y por los programas de la radio que en esa época difundieron y apoyaron a las Orquestas que ejecutaban música popular para baile de salón. Por ejemplo la radiodifusora XEW que transmitía para toda América Latina.

El 80% de su programación estaba basado en musicales de todo genero, en esa época adquirió el nombre de "La Voz de América Latina desde México", y así se anunciaba; otras radiodifusoras que también ayudaron a difundir, y por que no decirlo, a promover la música que se hacia en México, estas fueron l XEB LLAMADA "La B grande de México" y la XEW. Posteriormente a mediados de los años 50s, se inauguró la televisión comercial y ya hubo cambios en la programación. Aunque seguimos escuchando y viendo por la T.V. a las grandes orquestas, los productores de la época comenzaron a elaborar proyectos de programas económicos pensando en que la empresa televisora los aceptaría de inmediato y en esa forma dio comienzo el desmantelamiento de las grandes bandas, cada día querían menos músicos para abatir costos, a tal grado llego su afán de ahorrarle a la empresa, que comenzaron a utilizar la música grabada en perjuicio de los músicos especializados en realizar trabajos de alta calidad, quienes se tuvieron que ir a trabajar en salones de baile y en centros nocturnos para así poder subsistir. En la década de los 60s vino el cambio de forma y estilo musical con el rotundo éxito de Elvis Prestley y del famoso cuarteto de Liverpool, los BEATLES, ENTONCES EL Rock'n Rol se puso de moda y las Grandes Bandas comenzaron a desaparecer, esto solo sucedió en algunos países de América Latina entre otros México.

En la actualidad las grandes bandas no están totalmente desaparecidas, podemos escucharlas en la Unión Americana, en Europa, en Japón y para satisfacción nuestra, en México, se siguen presentando todos los domingos en el Gran Forum del SUTM del D.F. ubicado en Taxqueña y Tlapan . Deseamos sinceramente que esta tradición no desaparezca ya que forma parte del acervo cultural musical del siglo pasado y en especial del nuestro, independientemente que en otros países también forman parte muy importante de la cultura musical contemporánea.

   

ORQUESTA SAGITARIO DEL EDO. DE MÉXICO
(BIG BAND)

 

Por JOSE VILLAR FERNÁNDEZ

 

La ultima orquesta de viento interpretando música del estilo Grandes Bandas famosas en los años 40s hasta 1985 en México y en América Latina, fue formada orgullosamente por músicos mexicanos y bajo el auspicio del gobierno del Estado de México. Siendo gobernador del estado el entusiasta Dr. Jorge Jiménez Cantu. En esa época. 1978 a 1981, el plan de gobierno se llamo Plan Sagitario, a esto se debió el nombre que adoptara esta orquesta. Esta participó en la temporada de conciertos de la recién inaugurada Sala Netzhualcoyotl de la UNAM, en el Teatro Morelos de Toluca y en las principales salas de concierto de la Republica Mexicana, realizó dos producciones discográficas y un sin numero de actuaciones en todo el Estado de México.

Integrada por cuatro trompetistas que también tocaban el corno francés, bugle, trompeta picoolo y la trompeta heráldica, 4 trombonistas, 6 saxofonistas que tocaban clarinete, flauta, oboe y clarinete bajo, 12 violinistas, 4 violas, 2 violoncellos, 2 contrabajos, timbales sinfónicos, 1 percusionista de ritmos latinos, piano, batería, guitarra eléctrica, todos bajo la dirección musical del destacado saxofonista y arreglista Rodolfo (Popo) Sánchez, quien actualmente esta a cargo de la orquesta de la Universidad Veracruzana ubicada en la ciudad de Jalapa, Veracruz. Que lástima que se halla acabado con el periodo del Dr. Jiménez Cantu, las nuevas generaciones, difícilmente van a poder disfrutar escuchando y bailando con la música interpretada en vivo por una (Big Band) los ritmos clásicos de: FOX TROT, SWING, BLUES, BOGGIE BOGGIE, CHARLESTON, DIXIELAND, ROCK AND ROL, TWIST DE ORIGEN LATINO, SAMBA, BOSSA NOVA, MAMBO, SON MONTUNO, MERENGUE, CHACHACHÁ, TANGO y otros que no fueron tan famosos.