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FRANCISCO DÍAZ COVARRUBIAS Nació el 21 de enero de 1833, en jalapa, Veracruz. Siguió la carrera de ingeniero topógrafo, en el antiguo Colegio de Minería. En 1855 fue profesor de topografía y astronomía en la Escuela de Minas. Después fue maestro de matemáticas, de geodesia y de astronomía en la Escuela Nacional de Ingenieros, y profesor de filosofía natural de la Escuela Preparatoria. En 1855, Díaz Covarrubias fue presidente de la comisión encargada de levantar la carta geográfica del Valle de México, y en su tarea introdujo nuevos procedimientos, más exactos, de geodesia y de geografía. Para ejecutar sus trabajos, tuvo que construir él mismo los instrumentos necesarios. Imprimió grandes progresos a la astrofísica, por lo que pudo superar en su época a los profesionales en astronomía. Éstos negaban que el eclipse de sol del 25 de marzo de 1857, sería visible, y Díaz Covarrubias afirmó que sí lo sería; los hechos le dieron la razón. Rectificó, asimismo, la posición geográfica de la ciudad de México. Durante el imperio de Maximiliano, Díaz Covarrubias se retira a Tamaulipas, para no colaborar con él, como lo hiciera Orozco y Berra; por lo que al triunfo de la República, Díaz Covarrubias fue nombrado por Juárez oficial mayor de Fomento, cargo que desempeñó de 1867 a 1876, trabajando en lo suyo. En 1874 hizo un viaje al Japón, presidiendo la Comisión Mexicana encargada de observar el tránsito del planeta Venus por el disco del sol, el 8 de diciembre de ese año. En lina Memoria registró el resultado de sus observaciones científicas. Entre sus obras escritas dejó: Nuevos métodos astronómicos (1867; Determinación de la posición geográfica de México; Sistema métrico decimal. Tratado de topografía, geodesia; y astronomía (1870), obra que fue declarada de texto escolar; Tablas geodésicas de la República Mexicana, Elementos de análisis trascendente (1873), etc. Murió en París, Francia, a donde había ido en misión científica, el 19 de mayo de 1889. |