RELIEVE DE TLALTECUHTLI

Mexica. Postclásico tardío
Piedra (basalto)
62 x 61.5 x 54 cm
Museo del Templo Mayor, INAH,
México, D.F.
[10-262523]

Los mexicas consideraban a los seres en relación a cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego. Los adoraban y consideraban dioses. El ser supremo, Ometecuhtli, creó la tierra, dándole el carácter de dios bajo el nombre de Tlaltecuhtli, "Señor Tierra". Las representaciones de este dios son muy características. Regularmente parece una especie de feroz rana que todo devora. Guarda en su seno los despojos humanos, pero también de él surge la planta que alimenta. Se le asocia con todo tipo de animales rastreros, insectos y huesos. Este relieve cuyas formas se contienen abigarradamente en el bloque, representa a la deidad con un tocado rectangular acompañado de tres círculos que semejan chalchihuites; anteojeras y bigotera adornan su faz y el hocico abierto evidencía sus colmillos.

Estos elementos iconográficos son compartidos con Tláloc, divinidad del agua, y esta visualización tal vez no sea fortuita, pues el monstruo del que se hizo la Tierra en apariencia es un ser acuático o anfibio. Manos y pies terminan en garras. En cada uno sostiene un cráneo y de las coyunturas de sus extremidades se detienen otros cuatro.
En el centro de su cuerpo, un círculo rodeado de plumas contiene un quincunce, símbolo representativo de los cuatro rumbos y el centro del universo. De dicho círculo se desprenden tres rayos y, bajo el rayo inferior, sobresale el máxtlatl o taparrabos de la deidad.

El monolito fue localizado en las excavaciones del Templo Mayor y data del año 1500, aproximadamente. Hallado como escombro, su colocación original se desconoce, aunque no es difícil adivinar que el relieve estaba en contacto con la propia tierra, es decir, hacia abajo, como usualmente se ubicaba este tipo de representaciones de Tlaltecuhtli, para visión exclusiva de los dioses. LC