CHIMALLI DE YANHUITLÁN

Mixteca. Postclásico tardío
Oro y turquesa
7.7 x 8.3 cm; 46.19 gr
MNA, INAH, México, D.F.
[7-2685]

Esta es la representación de un escudo indígena llamado chimalli. Proviene de Yanhuitlán, en la zona mixteca de Oaxaca. Está considerado como una de las obras de orfebrería prehispánica más célebres y en su elaboración se combinan las técnicas de martillado, la filigrana y la cera perdida. En la técnica de la cera perdida, un núcleo de barro con la forma del objeto a trabajar era recubierto por una fina capa de cera y a su vez cubierto por otra capa de barro con dos orificios. El oro fundido era vertido por uno de los agujeritos e iba desplazando a la cera que salía por el otro agujero. Una vez enfriado, se rompía la capa de barro y con un elemento puntiagudo se rompía también el núcleo. Esta sucesión de capas que se colocan, cumplen su función y desaparecen para dar paso a la obra terminada, nos recuerda el proceso que sufre la tierra, que muda sus capas secas para dar lugar a la tierra reverdecida y fértil. El patrono de los orfebres era Xipe-Tótec.

El chimalli está compuesto por un círculo rodeado de hilos de filigrana que forman ondas apretadas semejando plumas. En su interior, una greca escalonada, típica del estilo decorativo mixteca, tiene como fondo pequeños mosaicos de turquesa. Acompaña al escudo un haz de cuatro flechas, cuyas puntas y extremos contrarios sobresalen a cada lado del círculo. De la parte inferior pende un grupo de once cascabeles tubulares. Esta pieza de inigualable calidad artística pone de manifiesto la gran maestría con la que los creadores mixtecos trabajaron la orfebrería. Ellos dieron fama y renombre a esta actividad que llegó tardíamente a Mesoamérica. LC