MÁSCARA DE CHALCHIUHTLICUE

Mexica. Postclásico tardío
Piedra verde
37 x 17.5 cm
MNA, INAH, México, D.F
[10-15717]

El uso de la máscara en el México prehispánico era habitual; el hombre se convertía en poseedor de las cualidades del ser cuya máscara portaba. De ese modo se adoptaba otra personalidad diferente a la de la realidad cotidiana, como una especie de fuga en la búsqueda del otro Yo. Existen dos tipos básicamente: la máscara propiamente dicha, con orificios en los ojos y que se portaba sobre la propia cara, empleada en todo tipo de ritos y ceremonias, y las máscaras-rostro, de carácter funerario. Estas últimas eran aderezadas con incrustaciones de diversos materiales para simular ojos y dientes; en ocasiones portan adornos, como las orejeras, e inclusive algunas muestran orificios en los que se tejían mechones de pelo o adornos de papel o plumas, todo lo cual les confería un gran realismo. Existe un tipo de máscaras en pequeño formato, que se usaban como pectorales, y otras manufacturadas en metal.

Las máscaras-rostro generalmente no son retratos y el uso funerario que se les daba queda comprobado hasta el momento. Otras máscaras de uso ritual son las representaciones de dioses. La máscara de Chalchiuhtlicue de la colección del Museo Nacional de Antropología representa el rostro de la diosa del agua hecho en piedra verde, llevando un tocado en la cabeza y con incrustaciones de turquesa en las mejillas, mismas que se han perdido. Las piedras verdes como el jade, la turquesa y la esmeralda, etc., se asociaban por su color con las deidades del agua. LC