Al doctor Raúl Hernández Peón cabe un noble mérito: haber realizado investigaciones de gran importancia en materia de neurofisiología, y haberlo hecho en condiciones particularmente adversas. 

Nació el doctor Hernández Peón en Mérida, Yucatán, en 1924, cursó estudios en la universidad de Yucatán y se graduó como médico cirujano en la Universidad Nacional de México. Becado por el Public Healt Service de los Estados Unidos, marchó a la Universidad de California, y allí comenzó sus investigaciones sobre las bases nerviosas de la conducta.

Hernández Peón fue de los primeros neurofisiólogos en obtener registros eléctricos de los impulsos sensoriales en gatos despiertos, con ayuda de electrodos implantados permanentemente en el cerebro. Así pudo establecer que los impulsos auditivos que entran en el cerebro despierto, se filtran hasta bajos niveles del sistema nervioso, descubrimiento que se imponía a las hipótesis hasta entonces imperantes, en el sentido de que la selección de los impulsos sensoriales se efectuaba en la corteza cerebral, en los niveles superiores del sistema nervioso.

El descubrimiento causó extraordinario interés en todo el mundo, no sólo entre los neurofisiólogos, sino también en psicólogos, psiquiatras, neurólogos, neuroanatomistas y zoólogos, pues arrojó nueva luz sobre los mecanismos cerebrales de la conducta. De regreso en México, el doctor Hernández Peón continuó sus trabajos experimentales en la UNAM, y enseñó sus técnicas no usadas hasta entonces en nuestro país, a un grupo de investigadores. Pero la falta de apoyo moral y económico lo obligó a marcharse otra vez al extranjero, aceptando una invitación del gobierno chileno para dirigir el Instituto de Fisiología de Concepción.

Luego organizó un Centro de Investigación Neurológica en la Universidad de Chile, para volver a México en 1958, reincorporándose a la Universidad Nacional en mejores condiciones que antes. Dirigió también la Unidad de Investigaciones Cerebrales de la Secretaría de Salubridad y Asistencia. De renombre internacional, Hernández Peón fue invitado para dar conferencias sobre sus trabajos neurofisiológicos a una docena de países, así como para tomar parte en coloquios o simposios internacionales, a los que sólo asistieron los 20 o 25 hombres de ciencia más conspicuos en su especialidad en el mundo. Sus trabajos escritos son ya clásicos y se les cita en varios libros de texto y de consulta.